El Chaltén no es solo un pueblo. Es un punto de partida. Una especie de campamento base donde todo gira en torno a lo mismo: caminar, respirar montaña y dejarse llevar por la naturaleza más salvaje de la Patagonia.
Ubicado dentro del Parque Nacional Los Glaciares, en la provincia de Santa Cruz, este pequeño pueblito rodeado de montañas es uno de esos lugares donde el tiempo parece ir a otro ritmo.
Basta con pasear por su calle principal, la mítica San Martín, para verla llena de mochilas, bastones, gorros de lana, botas llenas de barro… y muchas sonrisas.
🚐 Dónde pernoctar en El Chaltén
Llegar con tu casa con ruedas a este rincón de la Patagonia tiene sus ventajas. Justo al entrar al pueblo, a mano derecha, hay un área habilitada especialmente para furgonetas y motorhomes: gratuita, tranquila y a pocos minutos caminando del centro. Está nivelada, tiene buenas vistas y suele haber ambiente viajero.
Un detalle curioso: cada mañana pasa una vecina del pueblo ofreciendo servicio de lavandería puerta a puerta. Todo un lujo inesperado.
Dormir en el aparcamiento del sendero principal (el que lleva a la Laguna de los Tres) no está permitido oficialmente. Aun así, mucha gente lo hace. Pero desde el área habilitada hasta el inicio del sendero hay menos de 5 minutos y se está mucho más tranquilo, así que no vale la pena arriesgarse.
🥾 El trekking más mítico:
Laguna de los Tres, Base del Fitz Roy
Un clásico entre los clásicos. Casi un rito para quienes visitan El Chaltén.
📍 Ruta: La caminata comienza con un sendero amigable que serpentea entre bosques, ríos y miradores. Durante las primeras horas se gana altura de forma progresiva, sin grandes exigencias: arroyos cristalinos, vistas lejanas al Fitz Roy y tramos planos para tomar aire y disfrutar del paisaje.
Pero la última parte no se anda con rodeos. La pendiente se vuelve intensa: son unos 400 metros de desnivel en apenas un kilómetro, sobre terreno rocoso y expuesto.
Y entonces, tras ese esfuerzo final, llega el momento más esperado: aparece la Laguna de los Tres, de un azul que parece irreal, y justo detrás, imponente y silencioso, el Fitz Roy recortado contra el cielo. Una imagen que se te queda grabada para siempre. El cansancio se disuelve en admiración.
🚶 Distancia: 20 km (ida y vuelta) desde el pueblo
⏱️ Duración: entre 7 y 10 horas, según ritmo y paradas
⛰️ Dificultad: media/alta (sobre todo por el último tramo, que es empinado y rompe piernas)
🎒 Recomendaciones: Además, si entras al parque antes de que llegue el guardaparques —como nos recomendaron varios vecinos del pueblo—, te ahorras el pago de la entrada (que no es precisamente barata).
👉 Un consejo: Sal MUY temprano. Nosotros empezamos a caminar a las 4 de la mañana (incluso hay quienes salen a las 2 para ver el amanecer en la cima, algo mágico si el cielo acompaña). A partir de las 6 o 7 de la mañana el sendero se empieza a llenar, y se forman largas colas para subir el último tramo.
🌄 ¿Tienes más días?
El Chaltén no se agota en una sola ruta. Hay senderos para todos los gustos, desde caminatas suaves hasta rutas exigentes con vistas de otro mundo. Aquí te dejamos algunos:
Laguna Capri
Una opción más corta pero muy bonita. El sendero va ganando altura de forma progresiva, atravesando bosques y ofreciendo miradores naturales.
🚶 Distancia: 8 km (ida y vuelta)
⏱️ Duración: 2–3 h
⛰️ Dificultad: baja/media
🌟 Lo mejor: ver el Fitz Roy reflejado en la laguna al amanecer, con todo en calma.
Laguna Torre
Una caminata larga pero llevadera, sin demasiado desnivel, ideal para disfrutar del entorno. Termina en una laguna glaciar con bloques de hielo flotando y el imponente Cerro Torre al fondo.
🚶 Distancia: 18 km (ida y vuelta)
⏱️ Duración: 6–8 h
⛰️ Dificultad: media
🌟 Lo mejor: el contraste entre la laguna helada y las agujas del cerro. Si tienes energía, sube al mirador Maestri.
Loma del Pliegue Tumbado
Una de las rutas menos transitadas… y con razón: es dura. Pero desde arriba tienes una vista de 360° del Fitz Roy, el Cerro Torre, las lagunas y hasta el glaciar Viedma.
🚶 Distancia: 22 km
⏱️ Duración: 7–9 h
⛰️ Dificultad: media/alta
🌟 Lo mejor: la panorámica más completa de todo el parque.
Laguna Sucia
Un desvío desde la Laguna de los Tres, no tan conocido pero muy recomendable. El acceso es desde la zona de la Laguna de los Tres.
⏱️ Duración: 7–8 h
🚶 Distancia: 22 km (ida y vuelta)
⛰️ Dificultad: media/alta
🌟 Lo mejor: el color intenso de la laguna, y la sensación de estar en un rincón escondido del mundo.
Laguna Madre e Hija
Sendero de conexión entre la Laguna Capri y la Laguna Torre. No es un destino en sí, pero es perfecto para los que quieren hacer una travesía diferente.
🚶 Distancia: 12 km aprox.
⏱️ Duración: 3–4 h
⛰️ Dificultad: media
🌟 Lo mejor: la tranquilidad del bosque y evitar volver por el mismo camino.
Chorrillo del Salto
Una caminata breve, ideal para días de descanso o si vas con niños.
🚶 Distancia: 4 km (ida y vuelta)
⏱️ Duración: 1 h
⛰️ Dificultad: baja
🌟 Lo mejor: una bonita cascada en medio del bosque. Perfecto para un picnic.
Miradores de los Cóndores y de las Águilas
Muy cerca del centro del pueblo. Caminata corta, suave y con buenas vistas para cerrar el día.
🚶 Distancia: 3–4 km
⏱️ Duración: 1–2 h
⛰️ Dificultad: baja
🌟 Lo mejor: el atardecer sobre el Fitz Roy, si el cielo está despejado.
Paso del Huemul
Un trekking más salvaje, ideal para los que buscan algo remoto y más técnico.
🚶 Distancia: 17 km desde el pueblo, 64 km el circiuto completo
⏱️ Duración: 3–4 días
⛰️ Dificultad: alta
🌟 Lo mejor: vistas al glaciar Viedma, travesía con pasos técnicos y mucha soledad.
🧢 ¿Te suena el logo de Patagonia?
Como curiosidad, el logo de la famosa marca de ropa Patagonia está inspirado en este paisaje. Su fundador, escalador y amante de la naturaleza, quedó fascinado por la silueta del Monte Fitz Roy y decidió convertirla en emblema. Cuando lo ves en persona, lo entiendes.
