La Cordillera Blanca es una de las zonas de alta montaña más bonitas de Sudamérica. Al lado está la Cordillera Huayhuash, más remota, con un circuito que se considera uno de los mejores treks del mundo. Hay lagunas turquesas, glaciares, nevados que se pueden subir con guía sin ser alpinista y caminatas para todos los niveles.
En este artículo te contamos lo que hicimos, lo que cuesta (precios aprox. 2026), cómo moverse sin coche propio, qué caminatas elegir según tu aclimatación y en qué se diferencian los dos grandes treks. Lo más importante es aclimatarse bien: si te lo saltas, lo vas a pasar mal.
Huaraz, la base
Huaraz (unos 3.050 m de altitud) es la capital de la región de Áncash y el punto de partida para todo lo que te contamos aquí. Está en el Callejón de Huaylas, el valle que separa la Cordillera Blanca (los nevados, al este) de la Cordillera Negra (montañas sin nieve, al oeste). No es una ciudad bonita: un terremoto la destruyó en 1970 y se reconstruyó deprisa. Pero como base es muy práctica.
Hay agencias de trekking por todas partes, alquiler de material de montaña, supermercados, lavanderías, cafeterías con wifi y muchos menús del día baratos. Es el sitio para pasar las primeras noches sin hacer nada, dejar que el cuerpo se acostumbre a la altura y organizar las salidas. Nosotros siempre intentamos pensarlo bien y subir de forma escalonada, sin ir a las lagunas altas nada más llegar.
Parque Nacional Huascarán: entradas y tarifas
Casi todo está dentro del Parque Nacional Huascarán, reserva de la biosfera y Patrimonio de la Humanidad por la Unesco desde 1985. Hay garitas de control del SERNANP en las entradas a los valles, y ahí se paga.
Para extranjeros, la entrada ronda (aprox. 2026) los S/ 60 (unos 15 €) por persona para un día. Hay un boleto de varios días (unos S/ 150, unos 38 €) para treks largos como Santa Cruz. Los peruanos pagan menos (unos S/ 30) y hay tarifa reducida para niños. Se paga en efectivo y en soles, porque arriba no hay datáfono.
Ojo: si vas con tour, pregunta si la entrada al parque está incluida. En la mayoría de tours de día (como el de Laguna 69) no lo está y se paga al llegar a la garita, así que lleva efectivo.
Las tarifas pueden cambiar; puedes confirmarlas en la web oficial del SERNANP antes de salir.
Caminatas de un día
Desde Huaraz puedes ir subiendo de nivel poco a poco con caminatas de un día, durmiendo siempre en la ciudad (o en la furgo). Te las ponemos de fácil a difícil, que es también el orden que tiene sentido para aclimatarse. Nosotros hicimos Wilcacocha, Churup y Parón; la Laguna 69 nos quedó pendiente.
Laguna Wilcacocha
Esta está en la Cordillera Negra, no en la Blanca, a unos 3.700 m. La laguna es pequeña y el agua no es turquesa, pero desde el mirador se ve de frente toda la Cordillera Blanca: el Huascarán, el Huandoy, el Chopicalqui… Es la caminata de aclimatación típica: fácil y corta (un par de horas de subida tranquila), buena para el primer o segundo día. Se llega en colectivo desde Huaraz en poco rato.
Laguna Churup
La Laguna Churup (unos 4.450 m) es el siguiente paso: dificultad media-alta y muy buena para aclimatar antes de rutas más altas. Está a unos 20 km al este de Huaraz, ya dentro del Parque Nacional Huascarán. Es corta en distancia, pero tiene tramos empinados y un último tramo de roca con cuerdas fijas, que a quien tenga vértigo le puede costar. Son unas 2 horas de subida y otras tantas de bajada. Arriba hay una laguna muy bonita al pie del nevado Churup. Recién llegado del nivel del mar se hace muy dura; con un par de días de aclimatación, se hace bien.
Laguna 69
La Laguna 69 (unos 4.600 m) es la caminata de un día más popular de la Cordillera Blanca. Es un lago de color turquesa intenso bajo el nevado Chacraraju, con una cascada de agua de glaciar que cae desde la pared.
Se hace en tour de día desde Huaraz: salida sobre las 5:00-5:30, unas 3 horas de viaje por el Callejón de Huaylas pasando por Yungay y subiendo al valle de Llanganuco, hasta el inicio del sendero en Cebollapampa (unos 3.900 m). Desde ahí son unas 3 horas de subida (y 2 de bajada) ganando 700 metros, con un par de cuestas fuertes y la altura notándose mucho al final. Se vuelve a Huaraz a media tarde o por la noche.
Coste aprox. (2026): el tour de día ronda los S/ 60-90 (unos 15-23 €) por persona, más la entrada al parque (unos S/ 60 / 15 €). En total, unos 30-38 € por persona.
Hay mucha gente: se sube en fila con decenas de personas y la orilla se llena. Nosotros la queríamos hacer al terminar el trek de Santa Cruz, pero suponía pagar un día más y además ir con guía, y después de cinco días sin parar la descartamos. La dejamos para la próxima. Si la haces, no la hagas como primera caminata: a 4.600 m sin aclimatar lo pasarás mal. Mejor dejarla para el tercer o cuarto día.
Laguna Parón
La Laguna Parón (unos 4.185 m) es el lago más grande de la Cordillera Blanca. El agua es de un turquesa lechoso (por la cal disuelta) y está rodeada de picos de seis mil metros. Al fondo está el Artesonraju, una pirámide nevada que mucha gente cree que inspiró el logo de Paramount Pictures.
Se llega desde Caraz (a algo más de una hora al norte de Huaraz por el Callejón de Huaylas) y luego por una pista de unos 32 km hasta la orilla. Como se llega casi hasta el lago en coche o furgo, andar es opcional: hay un mirador con una buena subida si quieres verla desde arriba. Como aclimatación es suave porque se gana poca altura andando. Se puede hacer en tour de día o por libre.
Llanganuco, Pastoruri y Laguna 513
Otras visitas de la zona:
- Lagunas Llanganuco (Chinancocha y Orconcocha): dos lagunas turquesas a unos 3.850 m, entre el Huascarán y el Huandoy, de camino a la Laguna 69. Se ven casi desde la carretera, así que no hace falta caminar. Suelen entrar en el mismo tour que la 69 o en tours propios.
- Glaciar Pastoruri: un glaciar al que se llega andando poco (unos 5.000-5.240 m en el punto alto), a unos 80 km al sur de Huaraz. Lo llaman «la Ruta del Cambio Climático» porque cada año es más pequeño. Por el camino se ven Puya Raimondi, unas plantas gigantes endémicas de los Andes. Es un tour de día clásico.
- Laguna 513: menos turística y muy bonita, a unos 4.430 m bajo el nevado Hualcán, en la provincia de Carhuaz. En abril de 2010 una avalancha de hielo y roca cayó sobre la laguna y provocó una ola que desbordó el dique e inundó el valle aguas abajo. Hoy se visita en caminata de un día (más de 6 horas ida y vuelta, hay que ir aclimatado).
Los grandes treks: Santa Cruz y Huayhuash
Si quieres pasar varias noches entre los nevados, las dos opciones principales son el trek de Santa Cruz (en la Cordillera Blanca) y el circuito de Huayhuash (en la cordillera vecina). Son muy distintos.
Trek de Santa Cruz. Es el trek de varios días más popular de la Cordillera Blanca: 4 días / 3 noches, unos 45-50 km, con el punto más alto en el paso de Punta Unión, a 4.750 m. Dificultad moderada: hay bastante desnivel acumulado (más de 2.000 m positivos) y la altura se nota, pero no hace falta ser montañero experto, solo estar en forma y bien aclimatado. Pasa por valles glaciares y lagunas, con vistas al Alpamayo y al Taulliraju. Muchas agencias lo ofrecen con burros y arrieros que llevan el peso, y también se puede hacer por libre con tu mochila. Nosotros lo hicimos por nuestra cuenta y en sentido contrario al que hace casi todo el mundo, así que nos cruzamos con pocos grupos.
Circuito de Huayhuash. Es otra cordillera, más al sur, más remota y más exigente. El circuito completo son 8-12 días (lo normal, 8-10) y entre 110 y 135 km, con campamentos a 4.100-4.600 m y varios pasos por encima de los 5.000 m. Se considera uno de los mejores treks alpinos del mundo por lo aislado que está y por las montañas que rodea, entre ellas el Yerupajá, la segunda cumbre más alta de Perú. Es mucho más duro: terreno empinado, pasos altos uno detrás de otro, campamentos fríos y ningún pueblo cerca. Hay quien lo hace por libre, pero la mayoría va con arrieros y agencia, por las mulas para el material y la comida y por seguridad. Hay versiones más cortas (mini-Huayhuash de 4-5 días) si no tienes 10 días.
Cuál elegir: si es tu primera vez en alta montaña andina y tienes pocos días, Santa Cruz: 4 días, un solo paso alto y logística fácil. Si estás en muy buena forma, tienes 8-10 días y experiencia, Huayhuash, pero llegando ya aclimatado (después de las caminatas de un día o de Santa Cruz).
Para los dos conviene mirar webs especializadas como huayhuash.com, que detallan etapas y campamentos.
Ascensiones a nevados
Si quieres subir un nevado con crampones, piolet y cuerda sin ser alpinista, la Cordillera Blanca es uno de los mejores sitios para empezar, siempre con guía y agencia:
- Nevado Vallunaraju (~5.686 m): de los más asequibles para principiantes. No tiene grandes dificultades técnicas y es uno de los pocos picos que se suben en 2 días desde Huaraz.
- Nevado Pisco (~5.752 m): otro clásico para empezar, con una aproximación relativamente fácil (suele hacerse en 3-4 días). Desde la cumbre se ven el Huascarán, el Chacraraju y el Huandoy. Mucha gente lo usa para aclimatar antes de objetivos más serios.
- Nevado Huascarán (6.768 m): la cumbre más alta de Perú. Es alta montaña técnica, con grietas, riesgo de avalancha y varios días en glaciar. Hace falta experiencia, guía profesional y muy buena preparación.
Que Vallunaraju y Pisco sean asequibles no quiere decir que sean fáciles: se está a más de 5.600 m con crampones y piolet, y se sale hacia la cima sobre las 2 de la mañana. Hay que ir aclimatado y con guía.
Tabla de datos prácticos
Resumen de las principales caminatas y treks (precios aprox. 2026, en tour de día o agencia; sin contar entrada al parque salvo donde se indica):
| Ruta | Altitud (punto alto) | Dificultad | Duración | Coste aprox. (2026) |
|---|---|---|---|---|
| Laguna Wilcacocha | ~3.700 m | Fácil (aclimatación) | Medio día | S/ 30-50 · 8-13 € (o por libre) |
| Lagunas Llanganuco | ~3.850 m | Muy fácil | Día (combinable) | Suele ir en tour 69 |
| Laguna Parón | ~4.185 m | Fácil-media | Día | S/ 50-80 · 13-20 € |
| Laguna Churup | ~4.450 m | Media-dura | Día (~4-5 h) | Por libre / colectivo barato |
| Laguna 513 | ~4.430 m | Media-dura (~6 h) | Día | S/ 50-90 · 13-23 € |
| Laguna 69 | ~4.600 m | Dura | Día (3 h subida) | S/ 60-90 · 15-23 € (+entrada) |
| Glaciar Pastoruri | ~5.000-5.240 m | Fácil (poca marcha) | Día | S/ 50-90 · 13-23 € |
| Trek Santa Cruz | 4.750 m (Punta Unión) | Moderada | 4 días / ~50 km | Desde ~S/ 500-900 · 130-230 € |
| Circuito Huayhuash | >5.000 m (varios pasos) | Muy dura | 8-10 días | Varía mucho (consultar agencias) |
| Nevado Vallunaraju | ~5.686 m | Alpinismo iniciación | 2 días | Consultar agencia |
| Nevado Pisco | ~5.752 m | Alpinismo iniciación | 3-4 días | Consultar agencia |
Los precios de los treks largos y las ascensiones cambian mucho según la agencia, el tamaño del grupo y lo que incluyan (arrieros, comida, material). Merece la pena pedir varios presupuestos en Huaraz y comparar.
Cómo llegar, moverse y aclimatarse
Cómo llegar a Huaraz. Desde Lima son unos 400 km por carretera asfaltada, unas 8 horas en bus (Cruz del Sur, Movil Bus, Oltursa). También hay colectivos más baratos. Un billete de bus bueno ronda los S/ 40-90 (10-23 €) según compañía y horario. Si vas con tu vehículo, la subida es larga: pasas del nivel del mar a 3.000 m y la furgo lo nota.
El truco: si subes con tu vehículo desde la costa, no juntes la conducción con una caminata el mismo día. El motor pierde potencia con la altura y tú también necesitas tiempo para adaptarte: sube, aparca y descansa.
Cómo moverse por la zona. El Callejón de Huaylas se recorre en colectivos: minibuses baratos que salen cuando se llenan y conectan Huaraz con Carhuaz, Yungay, Caraz… Para las lagunas más turísticas (69, Parón, Pastoruri) lo más cómodo es un tour de día con cualquier agencia de Huaraz, que te recoge y te trae. Las de aclimatación (Wilcacocha, Churup) se pueden hacer por libre en colectivo y taxi.
Mejor época. La temporada seca, de mayo a septiembre: días soleados y estables, noches frías y cielos despejados, y los pasos de montaña abiertos. De noviembre a marzo es temporada de lluvias, con barro, nubes que tapan los picos y treks complicados o cerrados.
Aclimatación. Huaraz está a 3.050 m y las lagunas pasan de 4.000-4.600 m. Tómate con calma los 2-3 primeros días y haz las caminatas de menor a mayor altura. Bebe mucha agua, come ligero y evita el alcohol los primeros días. Lleva gorro, crema solar de protección alta (el sol en altura quema mucho) y ropa de abrigo. El mate de coca ayuda, y si el soroche aprieta, hay quien lleva acetazolamida (consúltalo con tu médico antes del viaje). Si te encuentras realmente mal, lo único que funciona es bajar.
Para planificar etapas y dificultad de cada ruta, la web cordillerablanca.info tiene buena información logística en inglés.
Huaraz en furgo: dónde aparcar y dormir
Si viajas en camper, Huaraz funciona bien como base: dejas la furgo aparcada en la ciudad y sales cada día en tour, en colectivo o con la propia furgo a las lagunas con acceso por carretera, como Parón o Llanganuco.
En Huaraz hay varios hospedajes y hostales con parking que dejan quedarse a las furgonetas en su patio por poco dinero, con baño, ducha caliente y wifi. Es lo que recomendamos: dormir en un sitio vigilado y con enchufe mientras te aclimatas. Como la disponibilidad cambia, lo más fiable es buscar sitios confirmados por otros viajeros en iOverlander.
Ojo: a 3.000 m las noches son frías aunque de día haga calor. Hace falta un buen saco o mantas, y calefacción estacionaria si la tienes. Con el frío y la altura la batería rinde menos, y la cocina de gas tarda más en hervir el agua.
Nosotros, después de la montaña, bajamos a la costa y seguimos hacia el norte hasta Ecuador. Tienes nuestra guía de las playas del norte de Perú.
Nuestra conclusión
A nivel de montaña, Huaraz y la Cordillera Blanca nos gustaron bastante. Es bonito, pero también está muy explotado y es muy turístico. Si te gusta ir por libre y no encontrarte a nadie, hay sitios igual de espectaculares en la Patagonia chilena o dentro del propio Perú: en las Siete Lagunas del Ausangate estuvimos prácticamente solos. Aun así, el trek de Santa Cruz por nuestra cuenta, y al revés que la mayoría, estuvo muy bien. No hace falta ser alpinista: aclimatándote bien, cualquiera en buena forma puede llegar a la Laguna 69 o cruzar el paso de Punta Unión.
Si tienes unos 10 días, nuestro plan sería: dos días de descanso en Huaraz, después Wilcacocha y Churup para aclimatar, luego Parón y/o Llanganuco con calma, la Laguna 69 cuando ya estés aclimatado y, para terminar, el trek de Santa Cruz. Si vas en muy buena forma y con tiempo, el Huayhuash queda para otra visita. Lo único que no te recomendamos es ir con prisa.
¿Has estado en la Cordillera Blanca o has hecho el Huayhuash? ¿Tienes algún truco de aclimatación o un sitio para aparcar la furgo que recomiendes? Te leemos en los comentarios.
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