Cruzando El Alto parece que todo el altiplano es una meseta plana y marrón. Hasta que la carretera llega al borde y de repente aparece debajo La Paz: un valle de medio kilómetro de profundidad llena de casas por las laderas, con el Illimani nevado al fondo y las cabinas del teleférico cruzando por encima. Desde ese borde hasta el centro hay unos 500 metros de bajada.
Entrar a La Paz con tu propio vehículo impone bastante: no es peligroso, pero sí cansado por el tráfico y las cuestas fuertes, y a esa altura el motor rinde menos.
En esta guía te contamos qué ver y cómo moverte, con precios de 2026, y también por dónde se entra con la furgo, dónde dejarla y dónde dormir.
La Paz y El Alto: dos ciudades en un valle
La Paz está en un valle, una gran depresión excavada por el río Choqueyapu en el Altiplano. La altitud media oficial del municipio es de 3.650 m, pero la ciudad se extiende por las laderas: sus puntos más altos llegan casi a los 4.150 m y el más bajo, en Jupapina, está a 3.020 m. Por eso la zona acomodada (la zona Sur: Calacoto, Irpavi, Obrajes) es la de abajo, donde se respira mejor.
En el borde de arriba, ya en la meseta, está El Alto, a 4.150 m. Fue un barrio de La Paz hasta 1985 y hoy es una ciudad de 885.035 habitantes (censo de 2024), más grande que el municipio de La Paz (757.431). Y otro dato que suele confundirse: la sede de gobierno es La Paz, pero la capital constitucional es Sucre. Hay más datos así en nuestras curiosidades sobre Bolivia.
Entrar, conducir y aparcar en La Paz con furgoneta
Si vas con tu propio vehículo, lo primero que te vas a preguntar es cómo moverte con él por una ciudad con tantas cuestas.
La bajada desde El Alto
A La Paz se entra casi siempre desde arriba. Vengas de Oruro y el Salar de Uyuni, de Desaguadero o de Copacabana, todas las rutas pasan por El Alto y hay que cruzarlo entero por la avenida Juan Pablo II hasta la Ceja. Solo eso son 40-70 minutos.
Desde ahí hay dos formas de bajar. La Autopista La Paz-El Alto es la principal y la única razonable con un vehículo grande: 11,7 km, tres carriles por sentido y un peaje barato, de unos Bs 2 para vehículos ligeros (aprox., 2026), que desde 2025 también se puede pagar con telepeaje. La avenida Naciones Unidas y el camino viejo solo tienen sentido si la autopista está cortada: son más estrechas, más empinadas y con más tráfico local.
La bajada no es difícil, pero exige mucho a los frenos: son unos 500 metros de desnivel y, si bajas pisando el pedal con la furgo cargada, se calientan.
A tener en cuenta: baja con marcha corta y freno motor, no a base de pedal. Si llevas los frenos gastados o el líquido viejo, arréglalo antes, arriba, donde hay talleres y espacio. Es una de las revisiones que incluimos en nuestra guía para preparar la furgoneta para un gran viaje.
¿Merece la pena meter la furgo al centro?
Sinceramente, creemos que no.
El centro (el Prado, Sagárnaga, Jaén, Plaza Murillo) tiene calles estrechas, cuestas muy fuertes incluso para un coche pequeño y minibuses parando en doble fila todo el rato. Los parkings privados rondan los Bs 8-10 por hora (0,65-0,80 €) y muchos son subterráneos con gálibo bajo, así que no sirven para una camper con claraboya o baca. Además, un motor atmosférico pierde un 10 % de potencia por cada 1.000 m, y en las arrancadas en cuesta se nota.
La mayoría de overlanders que conocimos dejaban el vehículo en un sitio seguro, en un barrio tranquilo o en un camping, y se movían por el centro en teleférico o taxi. Hay mucho tráfico y muchas cuestas, así que es la opción más cómoda, y además sale muy barata.
Un truco: Mi Teleférico tiene aparcamientos propios («Mi Parqueo») en cuatro estaciones: Central y Cementerio (Roja), Irpavi (Verde) y Obelisco (Morada). El de Irpavi es el más cómodo: está en la zona Sur, la parte baja y fácil de conducir, y desde ahí se sube al centro por la Verde.
Dónde dejar el vehículo y dónde dormir
Las opciones que usan los overlanders, con precios orientativos de 2026:
- Colibri Camping & Eco Lodge (Jupapina, zona Sur). El más conocido: a 30 minutos del centro y en la parte baja del valle, donde se duerme mejor. Plazas niveladas con electricidad, wifi, cocina y duchas calientes por Bs 75 una persona y Bs 150 dos (unos 6 y 12 €). Solo caben tres vehículos y nada mayor que una Sprinter: página para overlanders.
- Camping Las Lomas. Tiene taller mecánico en el recinto, con rampas y herramientas, así que es buena opción si llegas con algo que arreglar. Bs 50 por persona más Bs 30 por el vehículo.
- Parqueo del aeropuerto de El Alto. La opción de arriba: vigilado día y noche, con baños, duchas y minibuses a la Ceja. Unos Bs 6 en la zona semiabierta y Bs 40 por 24 horas en la cerrada. Eso sí, se duerme a 4.060 m.
- La calle, en un barrio tranquilo de la zona Sur. Es lo que hicimos nosotros: aparcamos enfrente del mercado de Irpavi, desde donde se llega andando al teleférico y hay buses al centro. Gratis, salvo la propina al señor que cuida los coches del mercado.
- Hotel Oberland (Mallasa). Durante años fue el punto de encuentro de los overlanders en La Paz, pero en iOverlander aparece como cerrado. Si piensas ir, confírmalo antes.
Lo que no recomendamos es dormir en la calle en el centro ni en El Alto: hay ruido toda la noche.
Nosotros dejamos la furgo en la calle, enfrente del mercado de Irpavi, y ahí estuvimos casi dos semanas. Bajábamos a pie hasta el teleférico o cogíamos un bus al centro, y así hacíamos todas las visitas. Estuvimos muy tranquilos y no tuvimos ningún problema. Un fin de semana le dimos un par de dólares al señor que cuidaba los coches del mercado, y nada más. Además, así nos ahorramos todas las subidas hacia El Alto, que son muy empinadas.
El motor en altura
Con menos oxígeno la combustión empeora, y a 4.150 m el motor responde peor y cuesta más arrancar en frío. Los atmosféricos lo notan más; un turbodiésel lo lleva mejor.
- Los arranques por la mañana. A 4.000 m y 2 ºC a un diésel le cuesta arrancar. A la nuestra le costaba, aunque no se llegó a romper nada. Los trucos que aprendimos los contamos en cómo arrancar un motor en frío y en altura.
- La calefacción estacionaria. Las Webasto o Planar funcionan mal en altura si no se ajustan. Es un ajuste rápido, explicado en cómo ajustar tu calefacción diésel en altura.
- El combustible. Hay dos precios: el subvencionado y el internacional para placas extranjeras, que la ANH fijó en enero de 2026 en Bs 8,68/l de gasolina (unos 0,69 €/l). El diésel cuesta Bs 17,95/l para todos desde el 19 de septiembre de 2026, cuando el Decreto Supremo 5716 quitó la subvención (unos 1,42 €/l). Tarifas en la Agencia Nacional de Hidrocarburos y más sobre el diésel en Sudamérica en cuidar el motor en Sudamérica.
Mi Teleférico
Mi Teleférico es la red de transporte urbano por cable más grande del mundo: diez líneas, unas 26 estaciones y en torno a 32 km de cable. No es una atracción turística: es el transporte que usa la gente para ir a trabajar, y en diez minutos salva un desnivel que en coche puede llevar una hora. Mueve de media unos 235.000 pasajeros al día, según el Ministerio de Obras Públicas (datos de diciembre de 2025).
Las diez líneas
| Línea | Recorrido | Duración | Longitud |
|---|---|---|---|
| Roja | Estación Central ↔ 16 de Julio (El Alto) | ~11 min | 2,4 km |
| Amarilla | Mirador ↔ Libertador (por Sopocachi) | ~17 min | 3,9 km |
| Verde | Libertador ↔ Irpavi (zona Sur) | ~16 min | 3,7 km |
| Azul | Río Seco ↔ 16 de Julio (El Alto) | ~20 min | 4,7 km |
| Naranja | Estación Central ↔ Plaza Villarroel | ~11 min | 2,6 km |
| Blanca | Plaza Villarroel ↔ Avenida del Poeta | ~11 min | 2,9 km |
| Celeste | Prado ↔ Libertador | ~10 min | 2,6 km |
| Morada | 6 de Marzo (El Alto) ↔ San José | ~16 min | 4,3 km |
| Café | Monumento Busch ↔ Las Villas | ~4 min | 0,7 km |
| Plateada | 16 de Julio ↔ Mirador | ~12 min | 2,6 km |
Para el viajero las más útiles son cuatro: la Roja, la de mejores vistas, que sube a El Alto pasando sobre el Cementerio General y el barrio de Chualluma, con sus casas pintadas; la Amarilla, sobre los barrios de la ladera; la Azul, desde la que mejor se ven los cholets; y la Verde, que baja a la zona Sur.
Nuestro consejo: con este recorrido de medio día no hace falta contratar un tour. Sube por la Roja hasta la estación 16 de Julio, asómate al borde de la meseta y cambia a la Azul para ver los cholets. Baja por la Amarilla hasta Sopocachi. Total: unos Bs 9 (0,70 €).
Precios, horarios y cómo se paga
La tarifa general es de Bs 3 la primera línea y Bs 2 por cada transbordo; la preferencial (estudiantes, mayores de 60 y personas con discapacidad), Bs 1,50 y Bs 1. El precio depende del número de líneas, no de la distancia. Se paga en taquilla, con tarjeta recargable o con la app oficial Yala Mi Teleférico mediante QR.
El horario es de lunes a viernes de 06:00 a 23:00, sábados de 06:30 a 22:30 y domingos y feriados de 07:00 a 21:00, pero cambia a menudo por mantenimiento o paros; conviene confirmarlo en Mi Teleférico o en los avisos del Ministerio de Obras Públicas. Las cabinas pasan cada pocos segundos. En hora punta (07:30-09:00 y 17:30-19:00) van más llenas.
Coste aprox. (2026): teleférico Bs 3 (~0,25 €) la primera línea, +Bs 2 por transbordo. Valle de la Luna Bs 15 (~1,20 €). Museo de San Francisco Bs 20. Minibús Bs 1,50-3. Cambio de referencia: 1 € ≈ Bs 12,6 (septiembre de 2026, tras la devaluación del boliviano). Muchas guías de internet usan todavía el cambio antiguo, así que sus precios en euros salen más altos.
Otros transportes en La Paz
El teleférico no llega a todas partes. Para el resto hay un transporte de superficie caótico y muy barato:
- Minibuses y micros. Furgonetas y autobuses viejos con ruta fija, un letrero en el parabrisas y un ayudante que va diciendo el destino. Se paga al bajar, Bs 1,50-3.
- Trufis. Taxis colectivos con banderín que salen cuando se llenan. Más caros y más cómodos.
- PumaKatari. Los buses municipales modernos, sobre Bs 2-2,50. Lo más recomendable.
- Taxis. Sin taxímetro: se negocia el precio antes de subir y una carrera corta ronda los Bs 10 y una más larga, como del Prado a Calacoto, los Bs 20-25; de noche cobran algo más. Mejor radiotaxi con letrero y número, o app.
Lleva monedas y billetes pequeños, porque en los minibuses no suelen tener cambio de Bs 100.
Qué ver en el centro de La Paz
El centro histórico se recorre andando, pero a 3.650 m y con tanta cuesta todo cuesta más: cuenta con el doble de tiempo del que calcularías normalmente.
- Plaza Murillo. El centro político del país: Palacio de Gobierno, Asamblea Legislativa y Catedral.
- Calle Jaén. La calle colonial mejor conservada, empedrada y pintada de colores, con varios museos pequeños.
- Basílica de San Francisco. Fachada barroca mestiza que mezcla símbolos andinos y motivos católicos. La iglesia es gratis; el museo, con acceso a la torre y al tejado, cuesta Bs 20 para extranjeros y Bs 10 para nacionales. Abre de lunes a sábado; los domingos cierra.
- Mercado Lanza. Justo enfrente, buen sitio para probar el api con pastel.
- Mirador Killi Killi. Vistas de 360º sobre el valle, sobre todo al atardecer. Mejor subir en taxi.
- Cementerio General. Merece la visita: nichos apilados decorados como altares familiares, y un ambiente muy tranquilo. Es estación intermedia de la línea Roja.
Y el más conocido: el Mercado de las Brujas, en las calles Linares y Sagárnaga. No es un mercado de artesanía para turistas, sino de medicina y espiritualidad andina: hierbas, amuletos, dulces rituales y las mesas que se queman como ofrenda a la Pachamama, con yatiris que leen la hoja de coca. Lo que más llama la atención son los fetos de llama secos (sullus), que se entierran bajo los cimientos de las casas nuevas. Para la gente de aquí es algo serio, así que pregunta antes de hacer fotos.
El Alto: la feria 16 de Julio y los cholets
Mucha gente se queda solo en La Paz y no sube a El Alto, y merece la pena.
La Feria 16 de Julio es una de las ferias al aire libre más grandes de Sudamérica. Se monta los jueves y los domingos, ocupa unas 200 manzanas y recibe unas 70.000 personas por jornada. Se vende de todo: ropa, herramientas, repuestos, coches, comida, animales. Empieza de madrugada y por la tarde ya va a menos, así que mejor ir temprano. Si viajas con tu propio vehículo, es muy buen sitio para buscar repuestos difíciles de encontrar.
Los cholets son edificios de colores muy vivos y formas geométricas, obra del arquitecto aimara Freddy Mamani, que mezcla la iconografía de Tiwanaku con un diseño moderno. La palabra junta «chalet» y «cholo», y todos siguen el mismo esquema: comercio abajo, un gran salón de fiestas encima, pisos de alquiler y, arriba del todo, la casa del dueño. Se ven desde la línea Azul y hay visitas guiadas que entran en los salones.
Y está el borde, donde la meseta se asoma al valle: un mirador con La Paz debajo y el Illimani (6.438 m) al fondo.
Lucha libre de cholitas
Otra cosa que hicimos en El Alto fue ir a ver un combate de lucha libre de cholitas. Las luchadoras son mujeres aimaras que pelean con la ropa tradicional: la pollera de vuelo, el mantón, las trenzas y el sombrero bombín. Es un espectáculo a medio camino entre el deporte y el teatro, con personajes buenos y malos, mucho público y un ambiente muy animado, en el que se lanzan unas a otras por el ring y los espectadores gritan sin parar. Las funciones suelen ser los jueves y los domingos por la tarde, pero el sitio donde se celebran ha cambiado en los últimos años, así que conviene preguntar en tu alojamiento o en una agencia del centro dónde toca ese día. La entrada ronda los 13 USD y también se puede ir con un tour desde La Paz que incluye el transporte, algo cómodo si no quieres subir a El Alto de noche por tu cuenta.
Cuándo ir: la estación seca va de mayo a noviembre: días soleados y noches heladas. Llueve de diciembre a abril. La media anual ronda los 16 ºC, pero en junio y julio las mínimas bajan mucho, y en El Alto, a 4.150 m, en cuanto se va el sol hace mucho frío. Para la feria y los cholets, ve un jueves o un domingo.
El Valle de la Luna y otras escapadas
A diez kilómetros al sur del centro está el Valle de la Luna: quince hectáreas de arcilla y arenisca erosionadas en forma de agujas y chimeneas blancas, con dos circuitos señalizados de 15 y 45 minutos. Entrada Bs 15 para extranjeros (algo más de 1 €) y Bs 3 para bolivianos, solo en efectivo; abre a diario de 9:00 a 17:00 y la mejor luz es a primera hora.
Ubicación: zona de Mallasa, junto al zoológico municipal, unos 10 km al sur del centro por Obrajes-Calacoto. En minibús desde la plaza San Francisco, con el cartel «Mallasa» en el parabrisas: 30-40 minutos y Bs 3-4. En vehículo propio es fácil, porque queda en la parte baja y no hay que pasar por el centro. Datos oficiales en el Gobierno Autónomo Municipal de La Paz.
La otra excursión conocida es la Carretera de la Muerte, la vieja carretera de los Yungas hacia Coroico, que se baja en bici con agencia: unos 64 km desde La Cumbre, a unos 4.700 m, hasta la selva, por 80 a 140 USD (70-120 €) según la agencia y la bicicleta. Casi todo el recorrido está cerrado al tráfico, así que lo importante es elegir bien la agencia: no cojas la más barata y fíjate en el estado de los frenos.
Si desde La Paz sigues por el Altiplano, tienes nuestra ruta por el Altiplano boliviano. Si sales del país, desde aquí se va bien hacia San Pedro de Atacama o hacia Perú; antes, repasa cruzar fronteras con tu vehículo y la documentación para Sudamérica.
Comer en La Paz: mercados, salteñas y api
En La Paz se come mucho en la calle y en los mercados, y muy barato:
- Salteñas. La empanada más típica: jugosa, con caldo dentro, carne o pollo, patata y aceituna. Se comen a media mañana y hay que tener cuidado para no mancharse.
- Api con pastel. La merienda paceña: bebida caliente de maíz morado con canela y una masa frita con azúcar, sobre Bs 10 en el mercado.
- Tucumanas. Otra empanada, que se acompaña con salsas y ensaladas del mostrador.
- Anticuchos. Brochetas de corazón de res con patata y salsa de maní, por la noche en puestos de calle.
- Menú del día. Sopa y segundo por pocos bolivianos en el Mercado Lanza o el Rodríguez.
Un criterio que funciona: comer donde haya cola de gente local. Y los primeros días, comer ligero. Tienes más en nuestra guía de la comida boliviana.
Altura, seguridad y dinero
La altura. La Paz está a 3.650 m de media y El Alto a 4.150, y el soroche afecta a cualquiera, estés en forma o no. Si llegas de tierras bajas, los dos primeros días ve despacio, bebe agua, come ligero y evita el alcohol. La hoja de coca ayuda y aquí es legal y habitual. Si te falta el aire o te duele mucho la cabeza, baja a la zona Sur. Lo explicamos en nuestra guía del mal de altura en Sudamérica. Y comprueba que tu seguro de viaje de larga duración cubre estas altitudes, porque muchos ponen un límite y La Paz está cerca.
La seguridad. Es más tranquila de lo que se suele contar. Lo más habitual son los hurtos: carteristas en mercados, minibuses llenos y, sobre todo, en la Feria 16 de Julio. Hay dos timos conocidos: el taxi falso (usa radiotaxi con letrero y número, o app) y el falso policía que pide la documentación cerca de la terminal de buses; un policía de verdad no te revisa la cartera en la calle. De noche, las zonas más tranquilas son Sopocachi, Calacoto y la plaza San Francisco.
El dinero y los bloqueos. Tras la devaluación, el cambio oficial ronda los Bs 11 por dólar y el euro está en torno a Bs 12,6 (septiembre de 2026), con el paralelo algo por encima. Va cambiando, así que mira el del día antes de cambiar. En Bolivia se paga sobre todo en efectivo: fuera de las ciudades hay pocos cajeros y muchos comercios no aceptan tarjeta. Cómo sacarlo sin comisiones lo contamos en manejar el dinero en Sudamérica. Los bloqueos de carretera también hay que tenerlos en cuenta: entre mayo y junio de 2026 hubo 54 días de cortes que dejaron La Paz y El Alto aisladas, hasta que se levantaron el 23 de junio. Antes de salir, consulta las rutas en la Administradora Boliviana de Carreteras y lleva agua, comida y gas para unos días de más.
Datos prácticos de un vistazo
| Dato | Detalle (2026) |
|---|---|
| Altitud de La Paz | 3.650 m de media (de 3.020 m en Jupapina a 4.150 m en lo alto) |
| Altitud de El Alto | 4.150 m |
| Población | La Paz 757.431 · El Alto 885.035 (censo 2024) |
| Teleférico | 10 líneas, ~26 estaciones, ~32 km de red |
| Teleférico: tarifa | Bs 3 (~0,25 €) primera línea; +Bs 2 (~0,15 €) por transbordo |
| Teleférico: horario | L-V 06:00-23:00 · Sáb 06:30-22:30 · Dom y feriados 07:00-21:00 |
| Transporte urbano | Minibús Bs 1,50-3 · PumaKatari Bs 2-2,50 · taxi desde Bs 10 |
| Feria 16 de Julio | Jueves y domingos, desde la madrugada, en El Alto |
| Valle de la Luna | Bs 15 extranjeros (~1,20 €) · 9:00-17:00 · solo efectivo |
| Combustible (placa extranjera) | Gasolina ~Bs 8,68/l (~0,69 €/l) · diésel Bs 17,95/l para todos desde sep. 2026 (~1,42 €/l) |
| Pernocta en furgo | Colibri Bs 150/2 pers. · Las Lomas Bs 50/pers. + Bs 30 vehículo |
| Cambio de referencia | 1 € ≈ Bs 12,6 · 1 USD ≈ Bs 11 (septiembre 2026) |
| Mejor época | Estación seca, de mayo a noviembre |
| Días recomendados | 3 días (2 para La Paz, 1 para El Alto y el Valle de la Luna) |
Preguntas frecuentes
¿Se puede entrar a La Paz con una furgoneta camper?
Sí, aunque no es cómodo ni hace falta. Lo normal es bajar desde El Alto por la autopista. Lo que no recomendamos es meter el vehículo en el centro histórico: calles estrechas, pendientes muy fuertes y parkings subterráneos donde no cabe una camper con claraboya o baca. Lo práctico es dejarla en un camping o en una calle tranquila de la zona Sur (nosotros estuvimos frente al mercado de Irpavi), en un parqueo del teleférico o en el aparcamiento del aeropuerto de El Alto, y moverse en teleférico o taxi.
¿Cuánto cuesta el teleférico de La Paz en 2026?
Bs 3 (unos 0,25 €) la primera línea y Bs 2 (unos 0,15 €) por cada transbordo, con tarifa preferencial de Bs 1,50 y Bs 1 para estudiantes, mayores de 60 años y personas con discapacidad. El precio depende del número de líneas que uses, no de la distancia.
¿Qué línea del teleférico tiene las mejores vistas?
La Roja: sube de la Estación Central a El Alto pasando sobre el Cementerio General y el barrio de Chualluma, y con el día despejado se ve muy bien el Illimani. Si solo vas a hacer un recorrido, la Roja de subida y la Amarilla de bajada es buena combinación.
¿Qué días abre la Feria 16 de Julio de El Alto?
Jueves y domingos, desde la madrugada: unas 200 manzanas de puestos y alrededor de 70.000 visitantes por jornada. Mejor ir por la mañana, con poco encima y la cartera bien guardada.
¿Cuánto cuesta entrar al Valle de la Luna y cómo se llega?
Bs 15 para extranjeros (algo más de 1 €) y Bs 3 para bolivianos, solo en efectivo. Abre a diario de 9:00 a 17:00 y está a unos 10 km al sur del centro, en Mallasa. Se llega en minibús desde la plaza San Francisco por Bs 3-4 en 30-40 minutos, o con tu propio vehículo.
¿Cuántos días hacen falta para ver La Paz y El Alto?
Tres: dos para el centro de La Paz y el recorrido en teleférico, y uno para El Alto (mejor en jueves o domingo, por la feria) y el Valle de la Luna. Si vienes de tierras bajas, añade un día de aclimatación.
Nuestra conclusión
Lo que más nos gustó de La Paz no es un monumento concreto, sino la ciudad en conjunto: las casas subiendo por las laderas del valle, las cabinas del teleférico cruzando por encima y El Alto en el borde de arriba.
Si llegas en vehículo: tómate en serio la altura los dos primeros días, deja la furgo en la zona Sur o arriba en El Alto, pero no en el centro, muévete en teleférico y reserva un día entero para El Alto.
¿Has bajado a La Paz con tu vehículo? ¿Dónde lo dejaste y cuánto pagaste? Si conoces algún parqueo de confianza o algún truco con el teleférico, cuéntanoslo en los comentarios y actualizaremos la guía.
Lo que llevamos El seguro, el internet en ruta y el material que llevamos en la furgo están en nuestra página de descuentos, varios con precio rebajado.
